Οκτώ χρόνια από το Μάτι: Η πληγή που δεν έκλεισε ποτέ

Οκτώ χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την εθνική τραγωδία στο Μάτι, μια από τις πιο σκοτεινές στιγμές της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας. Στις 23 Ιουλίου 2018, 104 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, εκατοντάδες τραυματίστηκαν και μια ολόκληρη περιοχή σημαδεύτηκε για πάντα από τη φονική πυρκαγιά.

Οι συγγενείς των θυμάτων και οι εγκαυματίες υπενθυμίζουν ότι ο χρόνος δεν λειτούργησε ως βάλσαμο. «Για εμάς δεν έχουν περάσει ούτε οκτώ λεπτά», δηλώνει η πρόεδρος του Συλλόγου Συγγενών Θανόντων και Εγκαυματιών, Κάλλι Αναγνώστου, περιγράφοντας μια καθημερινότητα που εξακολουθεί να καθορίζεται από τις σωματικές και ψυχικές συνέπειες της καταστροφής.

Οι εκδηλώσεις μνήμης πραγματοποιούνται σήμερα στο Μάτι, τον Νέο Βουτζά και το Κόκκινο Λιμανάκι, με επιμνημόσυνες δεήσεις, προσκλητήριο νεκρών, πορεία στη διαδρομή της φωτιάς και τρισάγιο στο Μνημείο των Θυμάτων. Το μήνυμα παραμένει σταθερό: η μνήμη αποτελεί υποχρέωση απέναντι στους ανθρώπους που χάθηκαν, αλλά και διαρκή απαίτηση για αλήθεια, λογοδοσία και ουσιαστική προστασία της ανθρώπινης ζωής.

Η τραγωδία εκτυλίχθηκε μέσα σε λιγότερο από ενενήντα λεπτά, όταν η φωτιά που ξεκίνησε από το Νταού Πεντέλης, ενισχυμένη από θυελλώδεις ανέμους, σάρωσε τον Νέο Βουτζά και το Μάτι, εγκλωβίζοντας κατοίκους και επισκέπτες σε δρόμους χωρίς διέξοδο. Ο απολογισμός ήταν 104 νεκροί, δεκάδες εγκαυματίες και ανυπολόγιστες καταστροφές σε κατοικίες και υποδομές.

Η διαχείριση της κρίσης αποτέλεσε αντικείμενο έντονης δημόσιας και δικαστικής διερεύνησης, με επίκεντρο ζητήματα όπως η έλλειψη οργανωμένης εκκένωσης, οι καθυστερήσεις στον συντονισμό των επιχειρήσεων διάσωσης και οι ελλείψεις στον μηχανισμό πολιτικής προστασίας. Η υπόθεση απασχόλησε επί σειρά ετών τη Δικαιοσύνη, ενώ οι συγγενείς των θυμάτων εξακολουθούν να εκφράζουν τη δυσαρέσκειά τους για την έκβαση της δικαστικής διαδικασίας και το αίσθημα ότι η πλήρης δικαίωση δεν έχει ακόμη επέλθει.

Οκτώ χρόνια μετά, η φύση μπορεί να έχει αρχίσει να πρασινίζει ξανά. Για τους ανθρώπους, όμως, οι πληγές παραμένουν ανοιχτές. Το Μάτι εξακολουθεί να αποτελεί μια διαρκή υπενθύμιση ότι η προστασία της ανθρώπινης ζωής, η αποτελεσματική πολιτική προστασία και η λογοδοσία των αρμοδίων δεν μπορούν ποτέ να θεωρούνται δεδομένες.