The Guardian: «Η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί ως ξενοδοχείο» – Προειδοποίηση Δούκα για εκτροχιασμό από τον υπερτουρισμό

Διεθνής ανησυχία για την πίεση στην πόλη – Στο στόχαστρο η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη και η απουσία κεντρικού σχεδιασμού

Σε μια εκτενή ανταπόκριση από την Αθήνα, η βρετανική εφημερίδα The Guardian αναδεικνύει τις οριακές συνθήκες που διαμορφώνονται στην ελληνική πρωτεύουσα εξαιτίας του υπερτουρισμού, φιλοξενώντας παρέμβαση του Δημάρχου Αθηναίων Χάρης Δούκας, ο οποίος κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τη βιωσιμότητα της πόλης.

Όπως σημειώνεται στο δημοσίευμα της δημοσιογράφου Helena Smith, η Αθήνα δέχθηκε περισσότερους από 8 εκατομμύρια επισκέπτες την περασμένη χρονιά, αριθμός ρεκόρ που πλέον δημιουργεί συνθήκες «υπερκορεσμού». Ο δήμαρχος προειδοποιεί ότι η πόλη κινδυνεύει να χάσει τον χαρακτήρα της, καθώς ολόκληρες γειτονιές μετατρέπονται σε τουριστικές ζώνες, με τους μόνιμους κατοίκους να εκτοπίζονται λόγω της εκτίναξης των ενοικίων και της εξάπλωσης των βραχυχρόνιων μισθώσεων.

«Η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί σαν ένα τεράστιο ξενοδοχείο», δηλώνει χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας την ανάγκη για αυστηρότερους κανόνες και ουσιαστικό ρόλο της τοπικής αυτοδιοίκησης στον σχεδιασμό της ανάπτυξης. Η τοποθέτηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς έρχεται σε μια περίοδο όπου η τουριστική έκρηξη προβάλλεται ως μονοδιάστατη «επιτυχία», χωρίς να λαμβάνονται επαρκώς υπόψη οι κοινωνικές και χωρικές της επιπτώσεις.

Το ρεπορτάζ καταγράφει την πίεση στις υποδομές της πόλης, από τα δίκτυα ενέργειας και ύδρευσης μέχρι τις μεταφορές, με τον δήμο να επιχειρεί να ανταποκριθεί σε αυξημένες ανάγκες με περιορισμένα μέσα. «Όλη η Αθήνα σκάβεται για να αντέξει», σημειώνει ο Δούκας, περιγράφοντας μια πόλη που αναγκάζεται να προσαρμοστεί εκ των υστέρων σε μια ανάπτυξη που δεν σχεδιάστηκε κεντρικά.

Στο επίκεντρο της παρέμβασης βρίσκεται και η πρόθεση του δήμου να προχωρήσει σε δραστικά μέτρα, όπως η αναστολή νέων τουριστικών επενδύσεων στο ιστορικό κέντρο και ειδικά στην Πλάκα, καθώς και το ενδεχόμενο «παγώματος» αδειών για νέα ξενοδοχεία. Η συζήτηση, σύμφωνα με το δημοσίευμα, αποκτά δυναμική, με ακόμη και εκπροσώπους του ξενοδοχειακού κλάδου να αναγνωρίζουν την ανάγκη ορίων, παραπέμποντας σε παραδείγματα όπως η Βαρκελώνη.

Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στη σύγκλιση πολιτικών πρωτοβουλιών σε ευρωπαϊκό επίπεδο, με τον Δούκα να ευθυγραμμίζεται με τον δήμαρχο της Βαρκελώνης Jaume Collboni σε μια κοινή κατεύθυνση περιορισμού των βραχυχρόνιων μισθώσεων και ενίσχυσης της προσιτής κατοικίας. Το πρόβλημα της στέγασης αναδεικνύεται ως η μεγαλύτερη πρόκληση για την πόλη, με τον δήμο να αναζητά λύσεις μέσω αξιοποίησης ευρωπαϊκών πόρων.

Η εικόνα που αποτυπώνει το διεθνές μέσο είναι σαφής: η Αθήνα βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι, όπου η τουριστική ανάπτυξη, χωρίς επαρκή ρύθμιση και κρατική στρατηγική, απειλεί να μετατραπεί από πλεονέκτημα σε παράγοντα αποσταθεροποίησης της κοινωνικής και αστικής ισορροπίας.