Νέα Υόρκη: Τέλος στις «παγίδες» των συνδρομών και τις κρυφές χρεώσεις – Ριζική παρέμβαση από τον δήμαρχο Μαμντάνι

Μία από τις πιο αυστηρές πρωτοβουλίες προστασίας των καταναλωτών στις Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσε η δημοτική αρχή της Νέας Υόρκης, εισάγοντας ένα νέο θεσμικό πλαίσιο που βάζει στο στόχαστρο τις κρυφές χρεώσεις και τις πρακτικές που δυσκολεύουν την ακύρωση συνδρομών.

Ο δήμαρχος Ζόχραν Κουάμε Μαμντάνι, σε συνεργασία με το Τμήμα Προστασίας Καταναλωτή και Εργαζομένων (DCWP), παρουσίασε δύο νέες ρυθμίσεις που φιλοδοξούν να αλλάξουν τον τρόπο λειτουργίας της αγοράς, ενισχύοντας τη διαφάνεια στις συναλλαγές και περιορίζοντας τις καταχρηστικές εμπορικές πρακτικές.

Ένα κλικ για εγγραφή, ένα κλικ και για ακύρωση

Η σημαντικότερη αλλαγή αφορά τον νέο κανόνα “Click to Cancel”, ο οποίος επιβάλλει στις επιχειρήσεις να επιτρέπουν στους καταναλωτές να ακυρώνουν μία συνδρομή με την ίδια ευκολία που την ενεργοποίησαν.

Η νέα υποχρέωση αφορά υπηρεσίες με αυτόματη ανανέωση και επαναλαμβανόμενες χρεώσεις, βάζοντας τέλος στις χρονοβόρες διαδικασίες, στις αλλεπάλληλες επιβεβαιώσεις και στα εμπόδια που συχνά οδηγούσαν τους καταναλωτές να συνεχίζουν να πληρώνουν υπηρεσίες που δεν επιθυμούσαν πλέον.

Ο νέος κανονισμός θα τεθεί σε ισχύ την 1η Οκτωβρίου 2026, καθιστώντας τη Νέα Υόρκη τον πρώτο δήμο στις ΗΠΑ που θεσμοθετεί τέτοια υποχρέωση.

Υποχρεωτική η τελική τιμή χωρίς κρυφές επιβαρύνσεις

Παράλληλα, η δημοτική αρχή προωθεί νέο κανονισμό που υποχρεώνει τις επιχειρήσεις να εμφανίζουν εξαρχής την πλήρη τιμή ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας, συμπεριλαμβάνοντας όλες τις υποχρεωτικές χρεώσεις.

Με τον τρόπο αυτό επιχειρείται να περιοριστούν οι λεγόμενες «junk fees», δηλαδή οι πρόσθετες χρεώσεις που εμφανίζονται μόνο στο τελευταίο στάδιο της αγοράς, όταν ο καταναλωτής έχει ήδη αποφασίσει να ολοκληρώσει τη συναλλαγή.

Οι επιχειρήσεις δεν θα μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν ασαφείς όρους όπως «τέλος εξυπηρέτησης» ή «χρέωση επεξεργασίας» χωρίς να εξηγούν τι ακριβώς καλύπτουν οι συγκεκριμένες επιβαρύνσεις.

Πρόστιμα και αποζημιώσεις

Οι επιχειρήσεις που παραβιάζουν τους νέους κανόνες θα υποχρεώνονται να αποζημιώνουν τους καταναλωτές, ενώ προβλέπονται και διοικητικά πρόστιμα που ξεκινούν από 525 δολάρια για κάθε παράβαση.

Η πρόταση για τις κρυφές χρεώσεις τέθηκε ήδη σε δημόσια διαβούλευση, ενώ η σχετική δημόσια ακρόαση έχει προγραμματιστεί για τις 7 Αυγούστου.

Εξοικονόμηση εκατοντάδων εκατομμυρίων

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της δημοτικής αρχής, μόνο η εφαρμογή του μέτρου για την απλοποίηση της ακύρωσης συνδρομών αναμένεται να εξοικονομεί στους κατοίκους της Νέας Υόρκης από 21,5 έως 162,5 εκατ. δολάρια ετησίως.

Παράλληλα, οργανώσεις καταναλωτών εκτιμούν ότι οι κρυφές χρεώσεις επιβαρύνουν μία μέση τετραμελή οικογένεια στις ΗΠΑ με περίπου 3.200 δολάρια τον χρόνο.

Ο δήμαρχος Ζόχραν Μαμντάνι υποστήριξε ότι για χρόνια αρκετές επιχειρήσεις βασίστηκαν σε μοντέλα που δυσκόλευαν τους πολίτες να διαχειρίζονται τα χρήματά τους, είτε μέσω κρυφών επιβαρύνσεων είτε μέσω πολύπλοκων διαδικασιών ακύρωσης συνδρομών. Όπως τόνισε, στόχος της νέας πολιτικής είναι να ενισχυθεί η διαφάνεια, να μειωθεί το κόστος για τα νοικοκυριά και να δημιουργηθούν ίσοι όροι ανταγωνισμού για τις επιχειρήσεις που λειτουργούν με διαφανείς πρακτικές.