Χάρης Δούκας: «Η Αθήνα αλλάζει με σχέδιο και επιμονή» – Το έργο, οι αξίες και η ανθρώπινη πλευρά του Δημάρχου Αθηναίων

Μια διαφορετική εικόνα του Χάρη Δούκα αναδεικνύεται μέσα από τη συνέντευξή του στο ePolitical. Πέρα από τον θεσμικό του ρόλο ως Δήμαρχος Αθηναίων, παρουσιάζεται ένας άνθρωπος που επιχειρεί να συνδέσει την επιστημονική του διαδρομή, τις προσωπικές του αξίες και την καθημερινή διοίκηση της πρωτεύουσας, υποστηρίζοντας ότι η αλλαγή μιας πόλης δεν επιτυγχάνεται με επικοινωνιακές εξάρσεις, αλλά με σχέδιο, συνέπεια και καθημερινή δουλειά.

Στον πυρήνα της συνέντευξης βρίσκεται η Αθήνα. Ο Χάρης Δούκας περιγράφει τη φιλοσοφία της δημοτικής αρχής ως μια διαρκή προσπάθεια να βελτιωθεί η καθημερινότητα των πολιτών μέσα από έργα με μακροπρόθεσμο αποτύπωμα. Η αναβάθμιση των σχολικών κτιρίων, η ενίσχυση του πρασίνου, η δημιουργία νέων δημόσιων χώρων και η μεγάλη ανάπλαση του Βοτανικού αποτελούν, όπως επισημαίνει, βασικούς πυλώνες ενός σχεδίου που φιλοδοξεί να καταστήσει την Αθήνα πιο ανθρώπινη, πιο ανθεκτική και πιο λειτουργική.

Ιδιαίτερη έμφαση δίνει στην περιβαλλοντική πολιτική της δημοτικής αρχής. Όπως αναφέρει, μέσα στα πρώτα δυόμισι χρόνια της θητείας της έχουν φυτευτεί περίπου 15.000 νέα δέντρα, ενώ ο στόχος είναι ο αριθμός αυτός να φτάσει τις 25.000 τα επόμενα χρόνια. Παράλληλα, αναφέρεται στη δημιουργία μικρών αστικών δασών, σε συνεργασία με διεθνείς επιστήμονες, ως μέρος μιας συνολικής στρατηγικής προσαρμογής της πόλης στις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης.

Ξεχωριστή θέση στη συνέντευξη καταλαμβάνει το έργο της Διπλής Ανάπλασης στον Βοτανικό. Ο Δήμαρχος υπενθυμίζει ότι η περιοχή αποτελούσε επί χρόνια μια υποβαθμισμένη έκταση και εκφράζει την πεποίθηση ότι η ολοκλήρωση του έργου θα αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες αστικές μεταμορφώσεις που γνώρισε ποτέ η πρωτεύουσα.

Παράλληλα, δεν κρύβει τις δυσκολίες που συνοδεύουν τη διοίκηση του μεγαλύτερου δήμου της χώρας. Περιγράφει μια καθημερινότητα χωρίς ωράρια, με συνεχή διαχείριση προβλημάτων και κρίσεων, επιμένοντας ότι η ευθύνη του Δημάρχου δεν σταματά ούτε τα Σαββατοκύριακα ούτε τις αργίες. «Κοιμάμαι και ξυπνάω με τις δεσμεύσεις μου», σημειώνει χαρακτηριστικά, αποτυπώνοντας το βάρος της ευθύνης που συνοδεύει το αξίωμα.

Η επιστημονική του ιδιότητα εξακολουθεί, όπως λέει, να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο λαμβάνει αποφάσεις. Με πολυετή ακαδημαϊκή παρουσία και διεθνή αναγνώριση του ερευνητικού του έργου, ο Χάρης Δούκας υποστηρίζει ότι οι δημόσιες πολιτικές πρέπει να στηρίζονται σε τεκμηριωμένα δεδομένα και όχι σε πρόσκαιρες εντυπώσεις, μεταφέροντας στη διοίκηση της Αθήνας τη λογική της επιστημονικής μεθόδου.

Η συνέντευξη, ωστόσο, φωτίζει και την ανθρώπινη πλευρά του Δημάρχου. Για πρώτη φορά μιλά δημόσια με τόση αμεσότητα για τη σύζυγό του, Γεωργία, χαρακτηρίζοντάς την «στήριγμά» του. Περιγράφει τη σχέση τους ως σημείο ισορροπίας μέσα σε μια ιδιαίτερα απαιτητική καθημερινότητα και εξηγεί ότι η οικογένεια αποτελεί τον χώρο όπου βρίσκει δύναμη και ηρεμία για να συνεχίσει το έργο του. Αναφέρεται με συγκίνηση στη γνωριμία τους λίγο πριν από την πανδημία και παραδέχεται ότι ήταν έρωτας από την πρώτη στιγμή, επισημαίνοντας πως χωρίς τη στήριξή της θα ήταν αδύνατο να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της δημόσιας ζωής.

Την ίδια στιγμή, σκιαγραφείται ένας άνθρωπος που, παρά τη δημόσια έκθεση, επιδιώκει να διατηρεί μια απλή καθημερινότητα. Οι βόλτες στις γειτονιές της Αθήνας, οι συζητήσεις με τους κατοίκους, ένα ήσυχο γεύμα στο Γκάζι και οι στιγμές στο σπίτι με τη σύζυγό του και τον σκύλο τους, τον Μπέρι, αποτελούν –όπως ο ίδιος περιγράφει– τον τρόπο με τον οποίο αποφορτίζεται από την ένταση της καθημερινής διοίκησης.

Στο πολιτικό επίπεδο, ο Χάρης Δούκας αποτίει ιδιαίτερο φόρο τιμής στη Φώφη Γεννηματά, αναγνωρίζοντας τον καθοριστικό ρόλο που διαδραμάτισε στην είσοδό του στην πολιτική. Τη χαρακτηρίζει πρόσωπο που δίδαξε με το παράδειγμά της την αξία της αξιοπρέπειας, της προσφοράς και της επιμονής, ενώ εκφράζει την πεποίθηση ότι η χώρα έχει ανάγκη από μια προοδευτική πολιτική αλλαγή με πρωταγωνιστικό ρόλο του ΠΑΣΟΚ.

Η συνέντευξη ολοκληρώνεται με πιο προσωπικές αναφορές στις μουσικές του προτιμήσεις, στην αγάπη του για τους Πυξ Λαξ, τους Κατσιμιχαίους, τα Υπόγεια Ρεύματα και τον ΛΕΞ, αλλά και με μικρές ιστορίες από τη δημαρχιακή καθημερινότητα, που αποτυπώνουν μια πιο ανεπιτήδευτη πλευρά του.

Πίσω από τον θεσμικό ρόλο του Δημάρχου, η συνέντευξη αναδεικνύει έναν άνθρωπο που επιμένει να αντιμετωπίζει την πολιτική ως ευθύνη και την αυτοδιοίκηση ως καθημερινή αποστολή. Έναν άνθρωπο που επιχειρεί να ισορροπήσει ανάμεσα στη δημόσια ευθύνη και την προσωπική ζωή, έχοντας ως σταθερή πυξίδα την επιστημονική του σκέψη, τη συλλογική προσπάθεια και την πεποίθηση ότι οι μεγάλες αλλαγές στις πόλεις χτίζονται βήμα-βήμα, με συνέπεια και διαρκή παρουσία δίπλα στους πολίτες.